Los gases constituyen un motivo de consulta frecuente, sin embargo como síntoma es difícil de diagnosticar y tratar. Se define como gases la sensación de aumento de la presión abdominal que puede estar o no acompañada de distensión abdominal. Solo la distensión abdominal como hallazgo objetivo ocurre en la mitad de los pacientes. Los eructos se definen como la expulsión del exceso de gas del esofago o el estomago y puede ocurrir en asociación con los gases. Se piensa que esta condición afecta entre el 16 y el 19% de la población e impacta frecuentemente sobre su estilo de vida. Algunos pacientes tienen síntomas leves y mejoran sin tratamiento pero otros experimentan síntomas debilitantes y severos. Sus causas pueden ser orgánicas y funcionales. Dentro de las causas orgánicas se incluyen las  infecciosas,inflamatorias,isquémicas, autoinmunes, malabsorción y neoplásicas. Las causas funcionales se plantean cuando se excluyen las orgánicas, según la definición de Roma IV se considera que el gas o la distensión abdominal es la presencia de gases u distensión al menos 1 dia por semana con síntomas predominantes y que aparecen en pacientes con criterios insuficientes para el diagnóstico de síndrome de intestino irritable, estreñimiento funcional,diarrea funcional o síndrome de distrés postprandial. Estos criterios deben estar presentes en los últimos 3 meses con el comienzo de los síntomas al menos 6 meses antes del diagnóstico.

 

La distensión abdominal ocurre solo en el 50% de los pacientes con gases. Este síntoma ocurre en las enfermedades funcionales (síndrome de intestino irritable) y en la población general. Hay 3 cosas que pueden distender el intestino: sólidos,líquidos y gases.

Los gases pueden diagnosticarse como el síntoma único o puede aparecer asociado con otros trastornos funcionales como el estreñimiento funcional, síndrome de intestino irritable y la dispepsia funcional. El gas es producido por las bacterias intestinales al alimentarse de moléculas no absorbidas por el organismo que llegan al intestino grueso. Este proceso se llama fermentación y muchos de nosotros lo apreciamos en la elaboración del pan y la cerveza que genera gas.

Mecanismo de producción de los gases

Existen numerosos mecanismos que han sido implicados en la producción de los gases, para recordarlos podemos utilizar el acrónimo BLOATING:

• Bowel disturbance: alteraciones intestinales (estreñimiento, sobrecrecimiento bacteriano (SIBO), enfermedad celiaca, enfermedad inflamatoria intestinal)
• Liquid: líquido ( ascitis)
• Obstruction: obstrucción (trastornos del vaciamiento gástrico, obstrucción del intestino delgado o grueso)
• Adiposity: adiposidad (obesidad central)
• Thoracic: torácico (sobreexpansión pulmonar, contracción diafragmática)
• Increased sensitivity: aumento de la sensibilidad (trastorno funcional, enfermedad inflamatoria intestinal, dispepsia)
• Neuromuscular: neuromuscular (gastroparesia, alteraciones en la acomodación, medicamentos)
• Gas: gases (aerofagia, dieta, post-Nissen)

Incremento del contenido intraluminal:

El contenido intraluminal incluye gas, aire,agua y materia fecal. El aire y el gas aumentan por mecanismos como la aerofagia y la sobreproducción de gas por bacterias del intestino delgado y el colon. 

Algoritmo Diagnóstico para el manejo de los gases

• Las condiciones con diarrea y gases pueden estar relacionadas con la dieta (malabsorción de carbohidratos, azúcares, fórmulas entéricas o alimentos ricos en fibra), medicamentos (laxantes osmóticos), sobrecrecimiento bacteriano, enfermedad celiaca, enfermedad inflamatoria intestinal o síndrome de intestino irritable con predominio de diarrea. El manejo de estos pacientes incluye dieta, descartar diarrea por medicamentos, enterografía por tomografía, estudios endoscópicos con toma de biopsia entre otros.
• Los gases pueden ocurrir hasta en el 60% de pacientes con estreñimiento, se sugiere en estos casos una buena hidratación y medidas generales para el estreñimiento.

Los pacientes se pueden clasificar de acuerdo a la aparición de los síntomas: gases que provienen del estómago si aparecen en los primeros 30 minutos después de comer y gases que provienen del intestino si ocurren entre 30 minutos y 2 horas después de comer

Los gases y la distensión abdominal pueden ser la manifestación de otras enfermedades orgánicas que deben ser diagnosticadas y tratadas por separado (Mari y cols,2019).

Fisiopatología:

La fisiopatología es multifactorial, varios mecanismos pueden estar presentes en un individuo.

El entendimiento de la fisiopatología de este tipo de trastornos funcionales ha ocurrido en tres fases: trastornos de motilidad, el papel de la hipersensibilidad y las alteraciones bidireccionales del eje cerebro-intestino, disfunción de la barrera intestinal e interacciones del microbioma con factores dietéticos.

Tratamiento:

Posterior a excluir los signos de alarma, descartar enfermedad orgánica, el siguiente paso es indicar tratamiento individualizado y progresivo para esta patologia.

Tratamiento sintomático: los antiespasmódicos han demostrado cierta efectividad en algunos pacientes. La Simeticona reduce la frecuencia y severidad de los gases, distensión abdominal en algunos pacientes. El aceite de menta se utiliza en el tratamiento del síndrome de intestino irritable a pesar de la falta de evidencia en estudios controlados. En un trabajo doble ciego (PERSUADE) llevado a cabo en 190 pacientes con síndrome de intestino irritable en Holanda entre el 2016 y el 2018 utilizando presentaciones de liberación prolongada no se produjo diferencia estadísticamente significativa en cuanto a la respuesta al dolor y otros síntomas ( Zsa Zsa y cols,2020)

Dieta: el papel del manejo dietético en el manejo de los gases es crucial, lo mas importante es identificar a que alimentos el paciente es intolerante y reducir la fermentación de los residuos de alimentos. Se debe restringir los carbohidratos que se absorben poco como la lactosa entre otros. La dieta FODMAP puede ser utilizada cuando no hay respuesta a otras alternativas.

Dieta FODMAP: FODMAP es el acrónimo en inglés de oligosacáridos,disacáridos,monosacáridos y polioles fermentables y hace referencia a los azucares que son difíciles de digerir para algunas personas. Un plan de alimentación con bajo contenido de FODMAP puede ayudar a algunas personas que tienen enfermedades intestinales a controlar sus síntomas.

El mecanismo de acción de los FODMAP puede resumirse de la siguiente manera: aumento del contenido de agua en el intestino delgado,incrementan la producción de gas (hidrógeno,metano y dióxido de carbono), aumento de la producción de acidos grasos de cadena corta como el butirato (hipersensibilidad visceral).

Sugerencias para seguir esta dieta:

Leer las etiquetas para detectar FODMAP ocultos: Jarabe de alta fructosa, Miel, Agave, Saborizantes de frutas naturales, Ajo o cebolla en polvo.

Elija alimentos con bajo contenido de FODMAP que contengan 3 o 4 gramos de fibra por porción.

Consulte las etiquetas de los alimentos para conocer los tamaños de las porciones.

Siga un plan de alimentación con bajo contenido de FODMAP durante un máximo de 6 semanas o según indique su medico o nutricionista. Primero elimine los alimentos con alto contenido de FODMAP de su dieta por completo, luego vuelva a introducir los alimentos con alto contenido de FODMAP en su dieta gradualmente, uno a la vez. La mayoría de las personas deben esperar algunos días después de introducir un alimento con alto contenido de FODMAP para introducir el siguiente. Mantenga un registro diario de sus comidas y bebidas y recuerde los síntomas que tiene después de comer. Debe consumir bastante líquido, evitar alimentos procesados, lácteos, cereales integrales y endulzante.

Nivel de evidencia de la Dieta FODMAP: es importante destacar que esta dieta no es una panacea para pacientes con trastornos digestivos, sin embargo existen muchos trabajos que han demostrado su eficacia para el tratamiento del síndrome de intestino irritable (Bellini y cols,2019).

Dieta baja en FODMAPs y prebióticos: ambos pueden reducir los síntomas en pacientes con trastornos funcionales del tracto gastrointestinal, sin embargo en este trabajo se demostró que cuando se suspende la dieta FODMAP los sintomas aparecen de nuevo mientras que con el uso de prebioticos el alivio puede durar hasta dos semanas despues de finalizar el tratamiento (Huaman y cols, 2018)