Generalidades:

La insuficiencia pancreática exocrina (IPE) es una condición en la cual el páncreas no produce suficientes enzimas digestivas para descomponer los alimentos en el intestino delgado. Normalmente, el páncreas secreta enzimas digestivas como la amilasa, la lipasa y la proteasa en el intestino delgado para ayudar en la digestión de carbohidratos, grasas y proteínas.

La insuficiencia pancreática exocrina fue descrita por primera vez por el médico austriaco Rudolf Schindler en 1882. Schindler observó pacientes con trastornos digestivos crónicos y notó una relación entre la falta de enzimas pancreáticas y la mala digestión de los alimentos. En 1909, el médico alemán Heinrich Quincke acuñó el término “insuficiencia pancreática” para describir esta condición y propuso el uso de extractos pancreáticos como tratamiento.

Cuando hay una insuficiencia pancreática exocrina (IPE), el organismo no puede absorber adecuadamente los nutrientes de los alimentos, lo que puede provocar síntomas como diarrea, heces grasas (esteatorrea), distensión abdominal y pérdida de peso. Las causas más frecuentes de insuficiencia pancreática exocrina son la pancreatitis crónica, la fibrosis quística y la cirugía pancreática.

• El páncreas juega un papel importante en la digestión de todos los nutrientes, en especial las grasas
• La IPE consiste en la disminución en la liberación de las enzimas pancreáticas por pérdida de parénquima pancreático, fallas en la estimulación pancreática, obstrucción del conducto pancreático o inactivación de las enzimas pancreáticas
• Síntomas comunes: pérdida de peso,esteatorrea y gases
• En los niños en particular el diagnóstico temprano es fundamental para evitar la desnutrición

Diagnóstico:

Síntomas:

La esteatorrea es un término médico que se refiere a la presencia de una cantidad excesiva de grasas en las heces. Normalmente, las heces contienen una pequeña cantidad de grasas, pero en casos de malabsorción intestinal o insuficiencia pancreática exocrina, el cuerpo no puede digerir y absorber adecuadamente las grasas de los alimentos, lo que resulta en un exceso de grasas en las heces.

La esteatorrea se caracteriza por heces de color claro, blandas, voluminosas y con un olor desagradable. También puede haber una capa aceitosa visible en el agua del inodoro después de defecar. Además, la esteatorrea puede estar acompañada de síntomas como hinchazón abdominal, gases, náuseas, vómitos y pérdida de peso.

Las causas comunes de la esteatorrea incluyen la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, la pancreatitis crónica, la fibrosis quística y otros trastornos que afectan la absorción de grasas y nutrientes. El tratamiento de la esteatorrea a menudo implica abordar la causa subyacente y corregir la malabsorción intestinal o la insuficiencia pancreática exocrina.

Laboratorio:

La elastasa pancreática es una enzima producida por el páncreas que ayuda en la digestión de proteínas en el intestino delgado. Debido a que la elastasa pancreática es secretada exclusivamente por el páncreas, se utiliza como un marcador bioquímico para evaluar la función pancreática y diagnosticar la insuficiencia pancreática crónica.

En el diagnóstico de la insuficiencia pancreática crónica, la elastasa pancreática se mide en las heces del paciente. Los niveles de elastasa pancreática en las heces se correlacionan con la cantidad de enzimas digestivas que el páncreas produce y secreta. Por lo tanto, si los niveles de elastasa pancreática son bajos, se puede inferir que hay una disminución en la producción de enzimas pancreáticas y, por lo tanto, una posible insuficiencia pancreática.

La prueba de elastasa pancreática en heces es una forma simple y no invasiva de evaluar la función pancreática en pacientes con sospecha de insuficiencia pancreática crónica. Es especialmente útil en pacientes con pancreatitis crónica, fibrosis quística y otros trastornos que pueden afectar la producción de enzimas pancreáticas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los niveles de elastasa pancreática también pueden estar disminuidos en otros trastornos gastrointestinales, por lo que la prueba de elastasa pancreática se usa mejor en conjunto con otros hallazgos clínicos y pruebas diagnósticas para un diagnóstico preciso de la insuficiencia pancreática crónica

Los valores normales de la elastasa pancreática en heces varían según el laboratorio y el método utilizado para la medición. Sin embargo, en general, los niveles normales de elastasa pancreática en heces se consideran entre 200 y 500 microgramos de elastasa por gramo de heces.

Es importante tener en cuenta que los niveles de elastasa pancreática pueden variar según la edad y la dieta. Los bebés y los niños pequeños suelen tener niveles más bajos de elastasa pancreática en las heces que los adultos. Además, una dieta alta en grasas o enzimas pancreáticas puede aumentar temporalmente los niveles de elastasa pancreática en las heces.

En el diagnóstico de la insuficiencia pancreática crónica, se considera que los niveles de elastasa pancreática en heces inferiores a 200 microgramos por gramo de heces son indicativos de una disminución en la producción de enzimas pancreáticas y una posible insuficiencia pancreática. Sin embargo, se debe realizar una evaluación clínica completa y considerar otros factores antes de realizar un diagnóstico definitivo.

La elastasa-1 fecal es una enzima producida exclusivamente por el páncreas y se utiliza como un marcador bioquímico para evaluar la función pancreática y diagnosticar la insuficiencia pancreática. La elastasa pancreática es la principal enzima digestiva producida por el páncreas y está presente en las heces como elastasa-1.

La diferencia entre la elastasa-1 fecal y otros tipos de elastasa, como la elastasa de neutrófilos, es que la elastasa-1 fecal es una medida específica de la función pancreática, mientras que la elastasa de neutrófilos se utiliza como un marcador de la inflamación y la infección en todo el cuerpo. La elastasa de neutrófilos se produce en los neutrófilos, que son células del sistema inmunológico que se movilizan en respuesta a la infección y la inflamación.

Además, la elastasa-1 fecal es una enzima resistente a la degradación en el tracto gastrointestinal y se excreta en las heces en grandes cantidades, lo que la hace una herramienta útil para evaluar la función pancreática y diagnosticar la insuficiencia pancreática. Por otro lado, la elastasa de neutrófilos se degrada rápidamente en el tracto gastrointestinal y no se excreta en grandes cantidades en las heces.

Diagnóstico Diferencial:

El diagnóstico diferencial de la IPE implica considerar otras condiciones médicas que pueden presentar síntomas similares o estar relacionadas con la mala absorción de nutrientes y problemas digestivos. Algunas de las condiciones que deben ser consideradas en el diagnóstico diferencial de la IPE incluyen:

1. Síndrome del intestino irritable (SII): El SII es un trastorno gastrointestinal funcional que puede manifestarse con síntomas como dolor abdominal, hinchazón, diarrea y/o estreñimiento. Aunque no está relacionado directamente con una insuficiencia pancreática, los síntomas gastrointestinales pueden ser similares en algunos casos.
2. Enfermedad celíaca: La enfermedad celíaca es una condición autoinmune en la cual el consumo de gluten (una proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno) provoca daño en el revestimiento del intestino delgado. Esto puede llevar a síntomas de malabsorción, como diarrea crónica, pérdida de peso y deficiencias nutricionales.
3. Enfermedades inflamatorias intestinales (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa): Estas enfermedades crónicas inflamatorias afectan el tracto gastrointestinal y pueden causar síntomas como diarrea, dolor abdominal, pérdida de peso y malabsorción de nutrientes.
4. Síndrome de malabsorción intestinal: Este síndrome puede ser causado por diversas condiciones, como enfermedades pancreáticas, enfermedades hepáticas, enfermedades intestinales y otras condiciones que afecten la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes.
5. Sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (SIBO): El SIBO es una condición en la cual hay un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado, lo que puede causar síntomas digestivos similares a la IPE, como hinchazón, diarrea y malabsorción de nutrientes.

Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida e Insuficiencia Pancreática exocrina:

La relación entre el SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) y la insuficiencia pancreática exocrina es compleja y multifacética. Aunque estas dos condiciones médicas son distintas, pueden estar relacionadas de varias maneras:

1. Compromiso inmunológico: El VIH, virus responsable del SIDA, ataca y debilita el sistema inmunológico, lo que puede llevar a una disminución de la función inmunológica en todo el cuerpo. Esto incluye la respuesta inmunológica en el páncreas. Una función inmunológica debilitada puede aumentar el riesgo de inflamación y daño pancreático.
2. Inflamación crónica: Las personas con VIH/SIDA a menudo experimentan una inflamación crónica en todo el cuerpo debido a la activación constante del sistema inmunológico. Esta inflamación puede afectar negativamente la función del páncreas y contribuir a la insuficiencia pancreática exocrina.
3. Malabsorción y desnutrición: La insuficiencia pancreática exocrina se caracteriza por la incapacidad del páncreas para producir suficientes enzimas digestivas, incluida la lipasa, que ayuda a descomponer las grasas. Esto puede llevar a la malabsorción de nutrientes esenciales, lo que a su vez puede empeorar la desnutrición que a veces se observa en personas con VIH/SIDA.
4. Efectos secundarios de los medicamentos: Algunos medicamentos antirretrovirales utilizados en el tratamiento del VIH pueden tener efectos secundarios gastrointestinales, incluida la afectación del páncreas. Esto podría contribuir a la insuficiencia pancreática exocrina en algunas personas con VIH/SIDA.
5. Coinfecciones: Las personas con VIH/SIDA tienen un mayor riesgo de desarrollar otras infecciones, incluidas las infecciones del tracto gastrointestinal. Estas infecciones pueden afectar la función del páncreas y contribuir a la insuficiencia pancreática exocrina.

Diabetes Mellitus tipo I e insuficiencia pancreática exocrina:

La diabetes tipo 1 y la insuficiencia pancreática exocrina son dos condiciones médicas diferentes que afectan al páncreas de manera distinta. Sin embargo, existe una posible relación indirecta entre ambas debido a ciertas condiciones que pueden afectar al páncreas en su conjunto. Es importante tener en cuenta que esta relación es más bien infrecuente y no se observa en todos los casos. Aquí hay algunas maneras en que podrían estar relacionadas:

1. Inflamación pancreática: En algunos casos, la diabetes tipo 1 puede estar asociada con una inflamación crónica del páncreas, conocida como pancreatitis autoinmune. Esta inflamación puede afectar tanto las células productoras de insulina como las células que producen enzimas digestivas, contribuyendo a la insuficiencia pancreática exocrina.
2. Factores autoinmunes: Tanto la diabetes tipo 1 como algunas formas de insuficiencia pancreática exocrina pueden estar relacionadas con respuestas autoinmunes del cuerpo. En el caso de la diabetes tipo 1, el sistema inmunológico ataca las células productoras de insulina. En ciertas condiciones de insuficiencia pancreática exocrina, el sistema inmunológico puede también atacar las células del páncreas que producen enzimas digestivas.
3. Coincidencia de enfermedades: En casos raros, una persona puede desarrollar tanto diabetes tipo 1 como insuficiencia pancreática exocrina debido a diferentes problemas autoinmunes o inflamatorios que afectan al páncreas en su conjunto.

Tratamiento:

El tratamiento de la IPE se centra en mejorar la digestión y la absorción de nutrientes a través de la suplementación enzimática y el manejo adecuado de la dieta. Aquí tienes cinco claves importantes para el tratamiento de la IPE:

1. Suplementación enzimática: El pilar del tratamiento para la IPE es la administración de enzimas pancreáticas exógenas en forma de cápsulas o tabletas con las comidas. Estas enzimas ayudarán a descomponer adecuadamente las grasas, proteínas y carbohidratos en el intestino delgado, facilitando la absorción de nutrientes. La dosis de enzimas pancreáticas se ajustará según la gravedad de la insuficiencia y la cantidad de alimentos ingeridos.
2. Planificación de comidas: Los pacientes con IPE deben seguir una dieta bien equilibrada y planificada, que limite la ingesta de grasas saturadas y de difícil digestión, como las grasas fritas y alimentos procesados. Comer comidas más pequeñas y frecuentes también puede ser beneficioso para mejorar la absorción de nutrientes y reducir la carga sobre el páncreas.
3. Suplementos nutricionales: En algunos casos, puede ser necesario utilizar suplementos nutricionales para asegurar una ingesta adecuada de vitaminas liposolubles (A, D, E, K) y otros nutrientes esenciales. Estos suplementos se deben tomar siguiendo las indicaciones del médico y el dietista.
4. Control de otras afecciones: La IPE puede estar asociada con otras condiciones médicas, como la enfermedad celíaca o la enfermedad inflamatoria intestinal, que pueden afectar la función pancreática. Es esencial controlar y tratar estas afecciones concomitantes para mejorar el manejo de la IPE.
5. Seguimiento médico y ajuste de la terapia: Se realizarán evaluaciones periódicas para controlar la respuesta al tratamiento y ajustar la dosis de las enzimas pancreáticas según sea necesario. El seguimiento adecuado es esencial para garantizar una nutrición óptima y mejorar la calidad de vida del paciente.

Reemplazo enzimático:

La dosis de lipasa recomendada en el tratamiento de la insuficiencia pancreática exocrina puede variar dependiendo de varios factores, como la gravedad de la insuficiencia, la dieta y las necesidades individuales de cada paciente.

Recomendaciones para el paciente:

Para aumentar la efectividad del tratamiento de la insuficiencia pancreática exocrina con lipasa, es importante considerar una serie de medidas que pueden mejorar la absorción de nutrientes y la digestión de las grasas. Aquí hay algunas recomendaciones que podrían ayudar a optimizar la efectividad de la lipasa en el tratamiento:

1. Dosis adecuada: Asegúrate de tomar la dosis recomendada de lipasa según las indicaciones de tu médico o profesional de la salud. No ajustes la dosis por tu cuenta sin consultar a un profesional.
2. Tomar lipasa con las comidas: La lipasa debe tomarse junto con las comidas para que pueda trabajar eficazmente en la digestión de las grasas presentes en los alimentos.
3. Calcular la dosis según la comida: Ajusta la dosis de lipasa según la cantidad de grasa en la comida. Si una comida es particularmente rica en grasas, es posible que necesites una dosis más alta de lipasa.
4. Equilibrio de macronutrientes: Intenta equilibrar tu dieta para evitar comidas excesivamente altas en grasas. Una dieta bien balanceada puede ayudar a reducir la carga sobre el páncreas y mejorar la efectividad de la lipasa.
5. Dieta saludable: Opta por grasas saludables, como las presentes en el aceite de oliva, aguacates y frutos secos, en lugar de grasas saturadas y trans. Estas grasas son más fáciles de digerir y pueden mejorar la respuesta a la lipasa.
6. Control de síntomas gastrointestinales: Si experimentas síntomas como diarrea, malestar estomacal o distensión abdominal, comunica estos problemas a tu médico. Ajustar la dosis de lipasa o cambiar la marca del suplemento puede ayudar a mejorar la tolerancia.
7. Supervisión médica regular: Mantén un seguimiento regular con tu médico o dietista para evaluar cómo está funcionando el tratamiento y realizar ajustes si es necesario.
8. Evitar el alcohol y el tabaco: Tanto el alcohol como el tabaco pueden afectar la función pancreática y la absorción de nutrientes. Reducir o evitar su consumo puede ser beneficioso para el tratamiento.
9. Tratamiento de condiciones subyacentes: Si la insuficiencia pancreática exocrina está relacionada con otras condiciones médicas, como la fibrosis quística o la pancreatitis, es importante tratar adecuadamente estas condiciones para mejorar la efectividad del tratamiento con lipasa.

Lo importante:

Cartas de Navegación:

Preguntas y Respuestas:

Como se define la insuficiencia pancreática exocrina (IPE)?
Es la reducción de la actividad pancreática exocrina en el intestino a un nivel que no permite la digestión normal.

Cual es la prueba de elección para el diagnóstico de la IPE?
Se considera que la prueba de oro para el diagnóstico de la EPI es el coeficiente de absorción de grasa, sin embargo se recomienda la Elastasa-1 fecal como la prueba indicada de primera línea.

Pueden los niveles de Elastasa-1 clasificar el grado de IPE?
Una prueba de Elastasa-1 menor de 200 ug/g se considera IPE moderada, mientras que un nivel menos de 100 ug/g se considera EPI severa.

Qué otras pruebas se pueden realizar en pacientes con sospecha de IPE?
Se pueden utilizar los marcadores del estado nutricional y los niveles de micronutrientes séricos como el Magnesio, Vitamina E, Vitamina A. Ninguno de estos marcadores se consideran diagnósticos de forma aislada. Por lo tanto es frecuente la deficiencia de vitaminas liposolubles. 

Qué pruebas diagnósticas de imagen deben realizarse en pacientes con IPE?
Las pruebas diagnósticas no pueden ni deben ser utilizadas como pruebas definitivas pero tienen como finalidad determinar la causa de la enfermedad.  La tomografía puede diferenciar con facilidad la pancreatitis crónica del cáncer de páncreas.

Cual es la etiología de la IPE?
La IPE es común en pacientes con pancreatitis crónica. Debido a la elevada prevalencia de IPE en pacientes con IPE no se recomienda el empleo de Elastasa-1 como prueba diagnóstica y se debe iniciar tratamiento en pacientes sintomáticos. Se puede desarrollar en personas con antecedentes de cirugía abdominal, cancer de pancreas, tumores periampulares, fibrosis quística y ciertos medicamentos como los análogos de la somatostatina.

Que es la fibrosis quística?
La fibrosis quística (FQ) es una enfermedad genética hereditaria que afecta principalmente a los sistemas respiratorio y digestivo. Se caracteriza por la acumulación de moco espeso y pegajoso en los pulmones, páncreas y otras áreas del cuerpo. Esta acumulación de moco dificulta la función de los órganos afectados y puede dar lugar a diversas complicaciones médicas.


Se puede presentar IPE en pacientes con pancreatitis aguda?
Si, la IPE puede ocurrir en pacientes con pancreatitis aguda severa especialmente en pacientes con necrosis pancreática, pancreatitis recurrente y presencia de pseudoquistes. Los pacientes con pancreatitis necrotizante deben iniciar terapia enzimática al momento de iniciar la vía oral. 

Cual es la dosis inicial recomendada de Lipasa pancreática?
Se recomienda una dosis inicial entre 40000 y 50000 unidades con las comidas y entre 22000 y 25000 unidades con las meriendas

Como se debe almacenar la Lipasa pancreática?
La lipasa debe almacenarse a una temperatura adecuada para preservar su estabilidad. Generalmente, se recomienda almacenarla a una temperatura entre 2°C y 8°C. Evite almacenarla a temperaturas extremadamente frías o calientes, ya que podría afectar su actividad enzimática.Es fundamental almacenar la lipasa en un contenedor hermético, preferiblemente en un frasco o botella de vidrio o plástico bien sellado. Esto protegerá la enzima de la humedad y evitará la contaminación.La lipasa debe mantenerse protegida de la luz directa, especialmente de la luz ultravioleta. Guarda el contenedor en un lugar oscuro o en un envase opaco para evitar la degradación de la enzima por la exposición a la luz.

Cómo debe consumirse la Lipasa?
La lipasa debe tomarse junto con las comidas que contienen grasas. Esto ayuda a mejorar la digestión de las grasas y permite que la enzima actúe sobre los lípidos presentes en los alimentos.

Como se puede mejorar la absorción de la lipasa?
Los inhibidores de bomba de protones (IBP) disminuyen la acidez en el estómago, lo que puede tener un efecto positivo en el intestino delgado. Al reducir la acidez, se promueve un ambiente más alcalino en el duodeno,lo que puede facilitar la actividad enzimática de la lipasa pancreática y otras enzimas necesarias para la digestión de grasas y nutrientes. Los IBP pueden favorecer la absorción de nutrientes esenciales, especialmente grasas y vitaminas liposolubles, que son fundamentales para la nutrición adecuada.

Que efectos adversos puede producir el consumo de Lipasa?
Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios gastrointestinales, como diarrea, flatulencia (gases), dolor abdominal, náuseas o vómitos. Estos síntomas suelen ser leves y transitorios y tienden a mejorar a medida que el cuerpo se adapta al suplemento.Aunque poco común, algunas personas pueden ser alérgicas o tener sensibilidad a la lipasa pancreática.La lipasa pancreática puede interferir con la absorción de ciertos medicamentos.



Puede estar relacionada la cirugía bariátrica con la aparición de la IPE?
Sí, la cirugía bariátrica puede estar asociada con la  IPE en algunos casos, aunque es importante destacar que no es una complicación común de este tipo de cirugía. Se puede explicar por la disminución de la estimulación hormonal del páncreas y las alteraciones anatómicas post cirugía.