Los biomarcadores son moléculas biológicas que se encuentran en tejidos y líquidos como sangre, heces y orina los cuales representan procesos biológicos asociados con enfermedades gastrointestinales
Se emplean en las siguientes enfermedades:
- Enfermedad Inflamatoria Intestinal: Crohn, Rectocolitis ulcerativa
- Cáncer
Calprotectina
La calprotectina fecal es una proteína que se encuentra en las células blancas de la sangre, especialmente en los neutrófilos. Esta proteína se libera en el tracto gastrointestinal durante la inflamación, por lo que se utiliza como marcador de la inflamación en el intestino
Indicaciones:
- Diferenciar entre enfermedad inflamatoria y síndrome de intestino irritable: es un marcador no invasivo que tiene un alto valor predictivo
- Determinar la actividad de la enfermedad: los niveles de calprotectina se correlacionan con la inflamación mucosa. Se utiliza para determinar la actividad de la enfermedad y monitorizar la respuesta al tratamiento
- Predecir las recaídas: se utiliza para monitorizar la recurrencia postoperatoria particularmente en el caso de enfermedad de Crohn
- Reducir la necesidad de endoscopia
Lactoferrina
Es una glucoproteína multifuncional de utilidad en varios contextos biológicos y terapéuticos.
Indicaciones:
- Efectos antiinflamatorios e inmunomoduladores: regula las citoquinas pro inflamatorias como la IL-6 que está relacionada con la enfermedad inflamatoria intestinal. Esto contribuye a la disminución de la inflamación y mantiene la homeostasis del hierro lo que esta alterado en la enfermedad inflamatoria intestinal.
- Protección contra la colitis: alivia los síntomas de colitis.
- Papel en la anemia por deficiencia de hierro: se ha utilizado en el tratamiento de este tipo de anemia en niños con enfermedad inflamatoria intestinal.
- Utilidad diagnóstica: se ha utilizado como biomarcador de la actividad de la enfermedad inflamatoria intestinal en particular en el caso de la rectocolitis ulcerativa.
- Probable disminución del riesgo de cáncer: dada la presencia de inflamación y debido a sus efectos antiinflamatorios y antimicrobianos pudiese reducir la colitis asociada a cáncer de colon.
Enfermedad Inflamatoria Intestinal
Rectocolitis Ulcerativa:
En pacientes con remisión sintomática se recomienda monitorizar el paciente en base a los hallazgos clínicos y biomarcadores preferiblemente.
- La calprotectina fecal es uno de los biomarcadores más utilizados ya que se correlaciona relativamente bien con la presencia de inflamación endoscópica e histológica.
- Existen otros biomarcadores fecales como la mieloperoxidasa y la IL-IB que pueden reflejar la actividad y severidad de la enfermedad
Los biomarcadores fecales tienen sus limitaciones como alta sensibilidad y baja especificidad ya que como se sabe pueden estar elevados en otras patologías como la colitis infecciosa, diverticulitis y cáncer colorrectal. Por lo tanto no es definitivo para el diagnostico
Tienen menor sensibilidad en pacientes con proctitis ulcerativa y colitis segmentaria, esto puede producir falsos positivos
Existe variabilidad entre los diferentes laboratorios
Existe variabilidad en la respuesta individual de elevación de los biomarcadores debido a factores genéticos y diferencias individuales
